在NBA常规赛中，东部联盟的一场激烈对决吸引了众多球迷的目光，骑士队在主场迎战活塞队。活塞队以45胜14负的骄人战绩高居东部和全联盟之巅，并且刚刚收获三连胜，状态火热。然而，对骑士而言，他们的阵容遭遇了严峻考验，头号得分手米切尔因腹股沟拉伤缺席比赛。
这场比赛的压力主要落在了老将哈登的身上。他在经历了手部伤势后，依然决定带伤上阵，尽管他右手的拇指骨折尚未愈合，但他依旧选择佩戴护具出征。此时，这位36岁的 veteran 在面对全主力出击和联盟第一的年轻活塞队时，不禁让人感受到一丝悲壮的气息。
随着比赛的哨声吹响，骑士队意外地迅速调整状态。哈登在比赛开场不久便命中三分球，帮助球队打出了9比2的完美开局。相比之下，活塞队的状态却显得冰冷，开局几分钟内仅靠罚球得分。当哈登下场休息时，骑士的进攻失去了节奏，活塞借机由新秀霍兰连中两记三分，首节结束时反超骑士，比分变为27比25。
第二节比赛中，骑士队的角色球员们逐渐站了出来。泰森和替补中锋布莱恩特相继投中三分球，而莫布里则在快攻中完成了单臂扣篮，骑士打出一波8比0的攻势，再次夺回领先。活塞依靠艾维的一记三分勉强止住颓势，但骑士的攻势已如潮水般汹涌，在半场时以54比48领先活塞6分。
在整个上半场，哈登的表现虽不算光彩照人，他在16分23秒的出场时间内，11投4中，三分球7投中进2球，得到10分、4个篮板和3次助攻。但他在场上的组织和调度作用不可忽视，能够有效吸引活塞队的防守注意力，为队友创造出更多的得分机会。